이명은 증상일 뿐, 질병이 아닙니다.
이명은 청각 기관에 발생한 문제의 증상으로써 다양한 종류의 질병과 연관이 있을 수 있습니다.
대부분의 이명 환자들은 청력에도 문제를 갖고 있습니다.
생리적 요인의 확인
청각 기관 손상 외에도 이명은 악관절 기능 장애나 만성 목근육 염좌 등의 원인에 의해 발생하기도 합니다.
이명의 원인으로 스트레스가 가장 많이 거론되기는 하지만 스트레스와 이명의 연관성에 대한 과학적인 근거는 아직까지 확인되지 않았습니다. 그러나 이명이 스트레스를 유발하는 것은 분명합니다. 이명 환자는 긴장을 느낄 때 증상이 더욱 심하게 나타납니다.
일부 약물의 경우 이명을 유발할 수 있습니다. 이 경우 해당 약물의 복용을 중단하면 대부분 이명 증상이 사라지게 됩니다. 그러나 일부 약물의 경우 회복 불가능한 손상을 야기하여 영구적인 이명을 초래할 수도 있습니다.
이명 진단
이명은 환자마다 서로 다르게 인지되기 때문에 정확한 진단이 매우 중요합니다. 이러한 진단의 첫 번째 단계는 의학적 치료가 가능한지 아닌지를 결정하는 것입니다.
의사는 이비인후과, 치과, 치과교정, 정형외과적 검사를 수행할 수 있으며, 이명 소리의 높이와 음량은 특수 진단 검사를 통해 확인이 가능하고, 청력 검사를 통해 난청이 연관되어 있는지도 확인할 수 있습니다.
이명은 확인이 가능합니다. 뇌 스캔을 통해 이명 환자의 왼쪽 청각 피질 대사 활동이 증가한 것으로 나타나는 경우, 이명은 귀에만 국한된 문제가 아님을 확인할 수 있습니다.
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